Датун – старинный город, раскинувшийся на севере провинции Шаньси недалеко от границы с Внутренней Монголией. На данный момент Датун – это индустриальный центр. Развитию города в таком направлении способствовала разработка угольных месторождений в окрестностях, где добывается около трети все китайского угля. Но показателями былого величия города остаются многочисленные памятники старины, которые сохранились и до настоящего времени.

В IV веке н.э. на этой территории разворачивалась война между тюрскими племенами народности тоба и ханьцами. Тоба смогли захватить северные земли, после чего вождь этих племен Гуй провозгласил себя императором. В 386 году внуком прославившегося вождя была основана династия Северная Вэй, и он же сделал древний город Китая Датун в 398 году столицей нового государства. Династия пала в 534 году, после чего город в течении нескольких веков оставался без своего былого значения, а его новый рассвет пришелся только на начало X века, когда новая монгольская династия Ляо вновь сделала его столицей. В итоге можно сказать, что древние памятники Датуна – это наследие монгольской и тюркской династий.

Правители Вэй и Ляо были истинными приверженцами буддизма, доказательством чего служит большое количество буддийских построек, которые сохранились и до наших дней. Во время правления династии Вэй был построен грандиозный пещерный храмовый комплекс в Юньгане. Когда-то здесь находилось больше 1000 гротов, а также более 50 000 статуй Будды. Данный комплекс является наиболее полным памятником искусства периода Вэй, который дошел до нашего времени.

Во время правления Ляо также бурно развивалась архитектура. В уезде Инсянь, окрестности Датуна, можно посмотреть на уникальную деревянную пагоду – это самое старое деревянное сооружение в Китае. Пагода, которую построили без единого гвоздя, смогла выдержать несколько крупных землетрясений, ураганов, а не так давно ей исполнилось 900 лет. Еще одним памятником той эпохи является Висячий монастырь – это невероятная постройка, возведенная на отвесной скале.

Также стоит посетить буддистские храмы Шаньхуа и Хуаянь. Но надолго остаться в городе не получится, так как здесь развитая промышленность и, соответственно, плохая экология. А на то, чтобы посмотреть все местные достопримечательности, уйдет не больше двух дней, что можно проделать по пути из Пекина в Шаньси. От этого древнего города Китая на настоящее время осталось не так много, так как время безжалостно. Но здесь все равно осталось то, что может поразить любого туриста.